Onderschat deze route niet: het is een serieuze hooggebergterit waarbij de Tizi n'Tichka-pas op 2.260 meter hoogte net zo fascinerend als uitdagend is. Vier uur vanaf de luchthaven slingert de N9 in talloze haarspeldbochten over de hoofdkam van de Hoge Atlas, passeert de bergpas tussen steile, okerkleurige rotskammen en daalt vervolgens af naar de voorsaharische hoogvlakte. Vlak voor de eindbestemming ligt de wereldberoemde lemen ksar Aït Benhaddou – het geliefde decor voor historische Hollywood-kaskrakers.
Ouarzazate zelf is de toegangspoort tot de woestijn en de filmhoofdstad van Marokko, thuisbasis van de Atlas Studios waar filmgeschiedenis werd geschreven met klassiekers als 'Lawrence of Arabia' en 'Gladiator'. Hoewel delen van de pasweg de afgelopen jaren zijn verbreed en geasfalteerd, bestaat het grootste deel nog altijd uit steile bochten langs diepe afgronden. Hier bewijst een ervaren lokale chauffeur zijn waarde, die elke bocht kan dromen, in plaats van zelf het zweet in de handen te hebben in een huurauto.
Plan de oversteek per se overdag: niet alleen omdat het donker op onverlichte bergwegen elk risico vergroot, maar vooral omdat de adembenemende vergezichten over de valleien en kashba's de eigenlijke reden zijn voor deze tocht. Wie in het donker rijdt, passeert Marokko's mooiste panoramaweg zonder er ook maar iets van te zien.
Opties vergelijken
| Uw opties | Prijs vanaf | Ideaal voor |
|---|---|---|
| Privétransfer Aanbevolen 4 h | €150 · 1620 MAD | Dagrit inclusief tussenstop bij Aït Benhaddou |
| Supratours / CTM touringcar 4 h 30 | €9 · 100 MAD | Prijsbewuste reizigers zonder tussenstops |
| Huurauto 4 h 05 | €45 · 490 MAD | Zelfverzekerde bergrijders die onafhankelijkheid zoeken |
Reis & vervoer
Een privétransfer vanaf circa € 150 is de beproefde referentie op deze route. Op deze veeleisende bergweg is een rustige, beheerste en ervaren chauffeur goud waard – hierop moet je niet bezuinigen. De route volgt de N9 over de Tizi n'Tichka. Vrijwel alle privéchauffeurs maken graag een tussenstop bij de ksar Aït Benhaddou; laat deze stop bij het boeken echter altijd expliciet bevestigen, want dit UNESCO-werelderfgoed is het absolute hoogtepunt van de rit en een zuivere punt-tot-punttransfer rekent dit uur bezichtigingstijd niet standaard mee.
Supratours en CTM verzorgen dagelijks betrouwbare bussen vanuit Marrakech voor een voordelige 80–100 MAD, maar vier uur aaneengesloten bochtenwerk in een volle bus is zwaar voor een gevoelige maag, en de bus stopt niet bij de ksar. Een deeltaxi (grand taxi) is over deze afstand uiterst krap en je bent overgeleverd aan de rijstijl van de chauffeur in de bochten.
Een huurauto is geschikt voor zeer ervaren bergrijders die van fotostops houden – maar plotselinge mist op de pas en de vroege schemering hebben menig bestuurder onaangenaam verrast. Waar je ook voor kiest: rijd altijd overdag – de pasweg is onverlicht, het weer slaat op 2.000 meter hoogte snel om en het uitzicht is het mooiste van de rit.
Aankomsttips
De meeste chauffeurs stoppen voor Ouarzazate op de parkeerplaats onderaan Aït Benhaddou: vanaf daar steek je te voet of via stapstenen de vaak droge of ondiepe rivierbedding van de Oued Ounila over om bij de lemen vesting te komen – trek comfortabele, stevige schoenen aan. In Ouarzazate zelf kunnen auto's direct tot voor de hotels rijden, of dat nu in het centrum nabij de Kasbah Taourirt is, bij de Atlas Film Studios of richting de oase van Fint.
Stem vooraf af of je de filmstudio's direct bij aankomst wilt bezoeken, want deze liggen aan de rand van de stad en hanteren vaste openingstijden. Na vier uur bochten en hoogteverschillen is even uitrusten na aankomst heerlijk. Houd er ook rekening mee dat het klimaat voorbij de pas droog en woestijnachtig warm is, terwijl het aan de Marrakech-kant vaak veel milder was.
Aankomst plannen
- Boek een vertrek in de ochtend, zodat de volledige pas bij daglicht gereden wordt en er tijd is voor Aït Benhaddou.
- Spreek vooraf met de chauffeur af dat de stop bij Aït Benhaddou met minimaal een uur bezoektijd is inbegrepen.
- Neem bij gevoeligheid voor wagenziekte tijdig voor vertrek een reistablet en neem voldoende drinkwater mee.
- Las op het hoogste punt van de Tizi n'Tichka een theepauze in om de rit door de bochten even te onderbreken.
- Trek in Aït Benhaddou stevige schoenen aan voor de oversteek van de rivierbedding en rijd door naar je hotel in Ouarzazate.
De pas in het donker oversteken om 'een dag te winnen'. Reizigers die een late transfer boeken, missen het landschappelijke hoogtepunt en nemen onnodige risico's op een onverlichte, mistgevoelige pasweg met diepe ravijnen. De Tizi n'Tichka beloont daglicht en straft haast af – wie in het donker reist, bespaart geen tijd maar mist een van de spectaculairste routes van heel Afrika.
Vraag je chauffeur om een korte theepauze bij de eenvoudige kraampjes op het hoogste punt van de Tizi n'Tichka. In de theehuisjes langs de weg wordt dampende muntthee geserveerd met een fenomenaal uitzicht op alle haarspeldbochten die je net beklommen hebt. Tussen de kraampjes met mineralen en fossielen uit het Atlasgebergte is dit de perfecte adempauze voor de lange afdaling naar de woestijn begint.
Goed om te weten: Hooggebergteroute met scherpe bochten; boek een rit bij daglicht met een ervaren chauffeur.
