Dónde alojarse en Chefchaouen: Las mejores zonas, comparadas honestamente

Un pueblo azul construido en una ladera

Chefchaouen se encuentra en las montañas del Rif en el norte de Marruecos. Fue fundado en 1471 como fortaleza y pintado, durante el siglo pasado, del azul cobalto y polvo que ahora atrae a todo el mundo. El pueblo se divide de forma sencilla. Está la medina (pequeña, amurallada, azul y que trepa empinadamente por la ladera de la montaña) y está la ciudad moderna debajo y alrededor de ella, dispuesta a lo largo de la carretera de circunvalación.

En el extremo occidental y bajo de la medina se encuentra la Plaza Mohammed V y la puerta principal, Bab el-Ain. En su extremo oriental y alto se encuentra Ras el-Maa, el manantial donde el agua brota de la roca y las mujeres aún lavan la ropa. Entre esos dos puntos hay un paseo de veinte minutos, y quizás ochenta metros de desnivel. Esa subida es el único hecho que debería dar forma a tu reserva.

La medina: pequeña, azul y más empinada de lo que admiten las fotos

Después de Fez, la medina de Chefchaouen parece de juguete. Hay unas pocas docenas de callejuelas, no unos pocos miles; te orientas por la pendiente (hacia abajo está la salida, hacia arriba es Ras el-Maa) y en una hora dejas de necesitar un mapa. Outa el-Hammam, la plaza principal, se encuentra aproximadamente en el medio con la alcazaba y la Gran Mezquita en ella, y los cafés se extienden bajo las paredes.

Lo que las fotografías nunca transmiten es la pendiente y la superficie: son callejuelas escalonadas, empedradas, a veces resbaladizas, y una maleta con ruedas es esencialmente un trineo que arrastras. No hay sistema de transporte en burro como en Fez ni verdadera cultura de porteadores: tú llevas tu propio equipaje, o tu casa de huéspedes envía a un muchacho si lo pediste con antelación.

Es una hermosa subida de diez minutos sin nada en las manos y una muy dura con veinte kilos a cuestas.

Donde realmente se detiene tu taxi

Ningún vehículo entra en las callejuelas azules, por lo que el conductor se detiene en uno de estos dos lugares. Bab el-Ain, en la plaza Mohammed V en la base occidental de la medina, es la parada estándar y la entrada que usa la mayoría de la gente: desde allí caminas hacia adentro y hacia arriba. La plaza el-Majzen, en el límite sur de la medina junto a la alcazaba, es la otra, y a menudo es la mejor: está más arriba, está más cerca de muchas de las casas de huéspedes centrales y superiores, y los coches llegan hasta ella.

Bab Onsar se encuentra en la parte superior, cerca de Ras el-Maa, y es el acceso más corto si te quedas justo en la cima de la medina. El movimiento práctico es el mismo que en Fez: antes de viajar, pregúntale a tu casa de huéspedes en qué puerta debe detenerse el coche y cuántos minutos de escalones hay después de ella. Cien metros de diferencia horizontal pueden ser diez minutos de escaleras.

Dentro de la medina: superior, media e inferior

La medina inferior, justo al entrar por Bab el-Ain, es la opción fácil: a un par de minutos de donde puede llegar un coche, más o menos plana y práctica si llegas tarde o llevas mucha carga. También es el tramo más comercial, bordeado de tiendas por las que pasan los excursionistas. El medio, alrededor de Outa el-Hammam, te sitúa en la plaza principal con la kasbah y los cafés: animado, céntrico y la opción más ruidosa, ya que la plaza sigue viva por la noche y la llamada a la oración de la Gran Mezquita aterriza directamente en tu terraza.

La medina superior, que sube hacia Ras el-Maa y Bab Onsar, es donde el pueblo es más fiel a sí mismo: más tranquilo, más residencial, ropa tendida en las callejuelas, gatos en los escalones y las mejores vistas desde la terraza sobre los tejados azules. También es la subida más difícil, y ese es el intercambio que estás haciendo.

Fuera de las murallas: Plaza el-Majzen, la colina y la ciudad nueva

No tienes por qué dormir en la parte azul. La plaza el-Majzen y el borde sur de la medina albergan unos cuantos hoteles más grandes (aquí es donde encontrarás el famoso y antiguo parador de la ciudad con piscina y terraza sobre el valle) y el atractivo es evidente: el coche llega hasta la puerta, hay ascensor, piscina y la puerta de la medina está a dos minutos andando.

Subiendo la colina por encima del pueblo hay hoteles con la amplia vista de postal de toda la extensión azul, al precio de tener que coger un taxi o darse una dura caminata cada vez que quieras cenar. Y la Ville Nouvelle, a lo largo de la carretera de circunvalación de abajo, es barata, moderna, funcional y está completamente fuera de lugar: viniste por una medina azul y acabarías durmiendo en un apartamento color beige a diez minutos de ella. Tómala solo si todo lo demás está lleno o tienes un presupuesto muy ajustado.

Por qué deberías dormir aquí en lugar de hacer una excursión de un día

Chefchaouen recibe muchas excursiones de un día: los autobuses y los grandes taxis compartidos llegan desde Tánger y Fez a última hora de la mañana, y a media tarde las famosas callejuelas son una cola de gente esperando para fotografiar una puerta. Luego, alrededor de las cuatro o las cinco, se vacía. Esa es la razón para quedarse. La medina al anochecer, y de nuevo antes de las ocho de la mañana, es tranquila, azul, fresca y tuya: la luz es suave en las paredes, los gatos son dueños de los escalones, los comerciantes beben té en lugar de vender, y todas las fotografías a las que viniste están disponibles sin que haya un extraño en ellas.

Añade la Mezquita Española en la colina de enfrente para el atardecer (treinta a cuarenta minutos por un camino fácil, y la vista sobre todo el pueblo volviéndose dorado y azul a la vez) y dos noches tienen sentido donde una no lo tiene.

Lo que realmente cuesta

Chefchaouen es una de las noches buenas más baratas de Marruecos. En temporada media, por noche para dos: un hostal sencillo con paredes azules y terraza compartida ronda los 20-40 €; un bonito dar o riad pequeño con terraza privada y un buen desayuno ronda los 45-90 €; los hoteles más grandes alrededor de Plaza el-Majzen y subiendo la colina, los que tienen piscina y acceso en coche, rondan los 70-120 €.

Las habitaciones de Ville Nouvelle bajan todos esos precios. Los precios suben en Semana Santa, el pico de verano y las fiestas marroquíes, y el pueblo está más tranquilo y barato en invierno, que es también cuando tienes que hacer preguntas serias sobre la calefacción.

Llegar aquí: no hay aeropuerto

Chefchaouen no tiene aeropuerto, y tampoco transporte público directo desde los aeropuertos del norte, lo que pilla desprevenida a la gente. En la práctica se llega desde Tánger (unos 117 km y unas dos horas desde Tánger Ibn Battouta) o desde Fez, unos 208 km y unas tres horas y tres cuartos. Tetuán está más cerca, a alrededor de una hora, si ya estás en esa costa.

Las opciones son un autocar de CTM, un gran taxi compartido o un traslado privado reservado con antelación. La carretera de montaña que sube desde la llanura es sinuosa y es genuinamente preciosa de día; la misma carretera en la oscuridad, después de un vuelo, con un conductor con el que has regateado en una parada del aeropuerto, es una propuesta menos encantadora.

Si aterrizas en Tánger o Fez y vienes directamente aquí, vale la pena fijar el precio del trayecto por adelantado.

Quién debería alojarse dónde

Primera visita, dos noches, vienes por el azul: un dar en la medina media o alta con terraza. Fotógrafos: la medina alta cerca de Ras el-Maa, así estarás en las callejuelas antes que los autobuses turísticos. Sueño ligero: la medina alta o la colina, y específicamente no en la plaza Outa el-Hammam. Si llegas tarde, o con equipaje pesado o con una rodilla en mal estado: la medina baja cerca de Bab el-Ain, o un hotel en Plaza el-Majzen donde el coche llega a la puerta.

Familias: Plaza el-Majzen o un hotel en la colina (piscina, ascensor, sin escaleras, sin adoquines con un cochecito de bebé). Senderistas que se dirigen al Rif o suben a Akchour: cualquier lugar de la medina, idealmente con algún sitio para secar las botas. Presupuesto ajustado: un hostal en la medina sigue siendo mejor que el pueblo nuevo, y apenas cuesta más.

Los errores que estropean una estancia en Chefchaouen

Reservar la casa de huéspedes más alta y fotogénica en la parte superior de la medina y darse cuenta solo en la puerta de que no hay portero y hay quince minutos de escaleras entre el taxi y la cama. Venir por una noche, llegar al mediodía con los excursionistas y marcharse antes de que el pueblo se vacíe: habrás visto las multitudes y te habrás perdido lo más importante.

Aparecer en diciembre o enero en una casa de piedra antigua sin calefacción: el Rif es frío y húmedo en invierno, no todos los sitios tienen calefacción real, y una habitación azul a 8°C es una noche larga. Esperar que haya un bar y vida nocturna: este es un pueblo de montaña conservador y hay pocos lugares con licencia para servir alcohol.

Y la que todo el mundo pregunta: estás en el Rif, te ofrecerán hachís de forma repetida y casual. Un «no» amable y tranquilo es todo lo que hace falta; comprarlo es ilegal y la gente que más insiste en vender a los turistas rara vez es la gente con la que te gustaría hacer tratos.