Rabat, c'est la liaison intervilles sans douleur depuis Fès — deux heures et demie régulières plein ouest sur l'autoroute A2 puis A1 jusqu'à la capitale, sans montagnes ni casse-tête de médina, juste du péage ouvert et l'une ou l'autre aire de service. C'est aussi le seul itinéraire de Fès où le train est un rival sérieux et non un pis-aller, car Rabat est sur la grande ligne Casablanca–Tanger, le service est fréquent et moderne, et les deux gares centrales de la ville vous déposent là où vous voulez être.
La question n'est donc plus de savoir lequel est le plus agréable, mais lequel convient à votre façon de voyager. Un voyageur seul avec un bagage cabine arrivant de jour a tout intérêt à prendre le train et à empocher la différence ; une famille de quatre atterrissant à vingt et une heures avec un chariot à bagages a tout intérêt à ne pas le faire.
Rabat récompense le déplacement de toute façon : capitale détendue, verte et résolument peu touristique, où la kasbah des Oudayas domine l'estuaire du Bou Regreg, où la tour Hassan et son champ de colonnes brisées jouxtent le mausolée royal, et où la médina close commerce à un rythme paisible, à mille lieues de l'intensité de Fès. Connaître l'arbitrage avant de réserver, c'est ce qui vous épargne soit de l'argent, soit une épreuve nocturne.
Comparez vos options
| Vos options | Prix à partir de | Idéal pour |
|---|---|---|
| Transfert privé Recommandé 2 h 30 | €120 · 1300 MAD | Groupes, bagages lourds ou arrivées tardives |
| Train ONCF 3 h 30 | €14 · 150 MAD | Solo ou duos voyageant léger de jour |
| Car CTM / Supratours 3 h 20 | €8 · 90 MAD | Petits budgets déjà à Fès |
Comment s'y rendre
Un transfert privé démarre vers 120 € pour la voiture et file par l'autoroute jusqu'à votre adresse à Rabat en deux heures et demie environ — le choix net pour les groupes, les arrivées en soirée, ou ceux qui préfèrent ne pas traîner leurs bagages à travers Fès jusqu'à une gare. Le vrai rival, c'est le train, et il est solide : l'ONCF relie Fès à Rabat-Ville et Rabat-Agdal plusieurs fois par jour, la seconde classe coûte bien moins de 150 MAD, la première à peine plus, et le trajet dure trois à trois heures et demie en tout confort.
Le hic, c'est l'aéroport : les trains partent des gares de la ville, pas de Saïss, donc il faut ajouter un taxi de l'aéroport à Fès (15 km, 20–30 MAD) et une courte attente, ce qui laisse le train bien moins cher à une ou deux personnes mais grignote l'avantage de temps. Les cars CTM et Supratours couvrent la même liaison de ville à ville pour 80–100 MAD, confortables mais partant eux aussi de la gare routière de Fès et non de l'aéroport.
La conduite est vraiment facile ici — autoroute à péage plate, rapide et bien signalée, avec des péages d'environ 60–70 MAD par sens — et vaut le coup si vous comptez ensuite longer la côte vers Casablanca ou Kénitra. La règle : léger et seul de jour, prenez le train ; chargé, en groupe ou arrivant tard, la voiture privée vaut son tarif.
Conseils d'arrivée
Rabat est une capitale moderne et accueillante pour les voitures : un transfert atteint directement la porte de votre hôtel — sous la kasbah des Oudayas au-dessus de l'estuaire, dans la médina close, ou dans les quartiers plus récents d'Agdal, Hassan ou la Ville Nouvelle autour de l'avenue Mohammed V. Aucun rituel porte-et-porteur comme à l'arrivée dans la médina de Fès ; le chauffeur s'arrête simplement à l'adresse donnée.
Si votre riad est dans la vieille médina, prévoyez au pire une courte marche depuis la rue la plus proche accessible, et gardez le nom du lieu et un point GPS enregistrés hors ligne. En train, Rabat-Ville comme Rabat-Agdal sont centrales avec des taxis devant : la liaison finale vers l'hôtel est rapide et bon marché — convenez du tarif du petit taxi ou demandez le compteur.
Quel que soit votre mode d'arrivée, retirez du liquide à la gare ou à l'aéroport, car les petites maisons d'hôtes et cafés de la médina préfèrent encore les dirhams.
Préparez votre arrivée
- Avant de partir, pesez train contre voiture selon la taille du groupe, les bagages et l'heure d'arrivée, puis réservez en conséquence.
- En voiture, donnez au chauffeur votre adresse exacte à Rabat — Oudayas, médina, Agdal ou Hassan — pour que l'itinéraire soit fixé.
- À Saïss ou à la gare, retirez 500 à 800 MAD, car les petites maisons d'hôtes et cafés préfèrent encore le liquide.
- En voiture avec du temps, demandez une courte halte aux ruines du Chellah en lisière de ville avant l'arrivée à l'hôtel.
- En train à Rabat-Ville ou Rabat-Agdal, prenez un petit taxi au compteur pour la courte liaison finale jusqu'à votre hôtel.
Payer une voiture privée quand on est une ou deux personnes voyageant léger de jour. Sur cet itinéraire, le train ONCF est rapide, confortable et coûte une fraction du tarif, avec des départs fréquents — la voiture privée ne prend vraiment l'avantage que pour les groupes qui partagent le prix, les bagages lourds ou une arrivée après le dernier train commode.
Si vous prenez la voiture et disposez d'une heure, demandez au chauffeur de quitter l'autoroute par le Chellah, en lisière de Rabat — les ruines romaines et mérinides superposées, les cigognes qui claquent du bec au-dessus, font une première halte paisible et presque déserte avant même d'atteindre votre hôtel.
À noter: Le train est moins cher en solo ; la voiture privée est plus simple en porte-à-porte pour les groupes et les arrivées tardives.
